第九十八章
魏宝妍一边喝茶,一边打量着哥俩的神色,她端着茶杯,笑着问曹家兄弟,道:“你们喜不喜欢新夫人?”
曹正允点头道:“喜欢啊。”
魏宝妍脸一抽,随即又笑了笑,道:“喜欢夫人什么?”
曹正允掰着手指头数了起来,低着头一脸认真道:“喜欢夫人漂亮啊,善良、贤淑……”
魏宝妍打断道:“漂亮是漂亮,哪里就善良了?允哥儿你不知道,我刚来的那天,夫人还对我发脾气了。”
曹正允哦了一声,毫不犹豫道:“是不是小姨你又说错话做错事了?夫人是有些严厉,但是都是为你好,你下次不犯错了,夫人就不说你了。”
魏宝妍气鼓鼓道:“我没错!还有,什么叫‘又’错?”
曹正允噘着嘴道:“过年在外祖母跟前的时候,你不是常常说错话做错事被她被骂么?这回肯定也是一样啊。”
魏宝妍翻了个白眼,提高声音道:“那能一样吗?我娘不是骂我,只是说了我两句而已,而且我跟我娘那是母女之间……你懂吗?夫人不一样,我娘可以对我发脾气,她不行,你明白吗?”
曹正允一脸茫然地摇摇头道:“不懂,不明白。”魏宝妍用“怒其不争”的眼光看着曹正允,他恍然大悟地哦了一声,道:“我明白了,小姨做错事还不让人说。这样可不行,这是纵容,会害了你的。可见夫人待你是好的,不然谁没事愿意白得罪人?小姨你
可不能好歹不分。”
魏宝妍差点没吐出一口老血,她侄子什么时候开始有了颠倒黑白的能力?
沉了口气,魏宝妍耐心道:“允哥儿,道理不是你这样讲的。我是客人,夫人要真是个讲理的,至少不该对客人发脾气,你说对不对?”曹正麾听了半天,他是明白了,小姨就是来说夫人坏话来的。不待曹正允回答,他便道:“小姨,夫人很少发脾气,除非旁人刻意去招惹了她,你是不是做了什么无礼的事?不过小姨你别担心,夫人不是个
记仇的,待会儿你跟我们一起去同她赔礼道歉,她便会忘了这事。”
曹正允也反应过来了,他笑嘻嘻道:“小姨,原来你说了半天是怕夫人责怪你呀,没关系的,你跟我们一起去栖凤堂,有我和哥哥帮你说话,你只道个歉,就没事啦!”
魏宝妍死死地捧着茶杯,若不是她力气小了,这杯子怕是要碎了!她长长地吐了口气,重重地眨了下眼睛,对兄弟俩道:“我没做错事!”
她的解释太苍白无力,哥俩相视一眼,曹正允挠着头苦恼道:“那夫人怎么会发脾气?小姨你是不是看错了?”
魏宝妍喝了口水压下怒气,和小孩子沟通怎么这么费劲!!
放下茶杯,魏宝妍扯了扯嘴角道:“算了,就当我眼瞎看错了。那我问你们,你俩喜欢夫人,夫人对你们好么?”
曹正允抢先答道:“好呀,夫人给我们很厚很厚的红包,还给我们做佩饰衣物,以后还要给我们生个小妹妹呢!”
听到“妹妹”两个字,曹正麾面露微笑,看着魏宝妍,脑子里想的却是夫人,他也期待地笑了笑,温声道:“夫人对我们好,很好。”魏宝妍觉着这两个孩子太没良心了,随随便便来了个女人这么容易就改口喊她母亲,曹正允年岁小,从小没有见过生母,贺云昭收买他好说,可曹正麾呢?他都快十一了,魏宝沅去世的那年,他有三岁了
,难道一点都不记得自己的亲生母亲了?
魏宝沅面上波澜不惊地看着曹正麾,淡淡道:“麾哥儿,夫人好,还是你们娘亲好?”
哥俩俱都一愣,还是头一次有人把夫人和他们生母拿出来比较。但似乎没有比较的必要。
曹正麾低下头去,耳根子都红了,皱眉低声道:“都很好,母亲给了我们生命,夫人往后会照顾我们日常起居。生恩养恩都大。”
魏宝妍冷笑道:“这么说,就是要把我姐姐忘了。你爹没良心便罢了,你们两个小没良心的,连自己是谁生的都忘了!”
曹正允眼泪汪汪的,被小姨这么一教训,似乎是有点觉着对不住生母。可是生母到底已经不在了,若是在的话,他也会很听话,很爱她的。曹正麾生气了,他怒视魏宝妍,闷闷地道:“难怪夫人要对小姨发脾气,你虽是长辈,这话却实在说的不应该。爹不是没良心的,母亲的画像他书房里一直都有,每年母亲忌日,他也会带我们去看望母亲,
便是在边疆回不来,也总有人替他回来。”顿了顿,曹正麾忍下哭腔,继续道:“我们也没忘了母亲,她是世上最好的人,但逝者已矣,我和弟弟得好好过日子,才对得起她给了我们这条性命。小姨,你不喜欢夫人是你的事,且别妨碍我们一家子和
睦。”
魏宝妍没想到曹正麾已经长这么大,有这么多心思了,这个平日里看起来话不多的侄子,心里居然想了这么多事,这番话居然有点让她吓到了。
曹正允痴痴地看着曹正麾,一脸崇拜道:“哥,你把我心里想说的都说了!”他也想说的,就是说不清楚,但是哥哥一开口,他就觉得是这么回事。
魏宝妍满面难堪,她梗着脖子绷着脸,心虚道:“我不过是替你们母亲不值得,她失去了性命,丈夫孩子却是都便宜了别人!我是她妹妹,是你们的小姨,我如何甘心!”
曹正麾直起背脊道:“小姨你用不着不甘心,人各有命。我们会一生一世地记着母亲,也会一生一世地孝顺夫人,这两样不冲突。”
魏宝妍一时语塞,又道:“我是替你们不甘心!”
曹正麾干脆道:“小姨多虑了,我们没有不甘心。”
眼见着完全说不动两个侄子,魏宝妍情急之下道:“你们两个小傻子!若将来她一举得男,要谋害你们两个怎么办!”
曹正麾笃定道:“小姨你想多了,你且看着,我和弟弟会平安长大的。你便是不相信夫人,也该相信父亲的眼光,他爱的人,必然不是下作之人。”说完,曹正麾就站起身,准备告辞,曹正允也从板凳上跳下来,郁闷地对魏宝妍道:“小姨,你怎么变成这样了?是不是吃错什么东西伤了脑子?侄儿不是在骂你,我是想说,要是觉得哪里不对劲得找大夫
看看。”
魏宝妍恨不得把两个侄子的脑袋狠狠地拍一拍,让他们清醒清醒,贺云昭是给他们下了什么药了,一个两个都被迷的五迷三道的。哥俩作完揖要走,曹正麾等弟弟走出去了两步,才转身对魏宝妍道:“当初倘或能用我的命换母亲的命,我是甘愿的,至少弟弟能过上有母亲的日子。偏偏菩萨不成全我,只留下我和弟弟。现在菩萨又显灵
了,给了我们很好很好的母亲,希望小姨以后不要再诋毁我母亲了。”
金乌西跌,橘色的暖光从花窗的象眼孔里照进来,把曹正麾整个人都包裹在光芒里,他澄澈的眸子让魏宝妍感到了一阵内疚。
哥俩走后,魏宝妍泄气地坐了下来,她很不理解,贺云昭才刚刚嫁进来,他们一家四口的感情怎么会无孔不入。
魏宝妍想起了一年前,再次见到高大俊朗的姐夫的时候,她曾经暗暗发誓,长大了要嫁给这个常常被姐姐夸耀的男人,为什么她长大了,却发现离他越来越远了。
……
哥俩走在去栖凤堂的路上,大手牵小手,曹正允抬头望着曹正麾都:“哥,你真能说,把我想说的都说了,你的每一句话,都是我心里想的,包括最后一句。”
小小的曹正允,曾经也幻想过,如果自己没有出生在这个世上,父母亲和哥哥一起,是不是会比他之前过的日子快活很多。
曹正麾捏了捏曹正允的手,笑道:“小傻子。”
小傻子又问道:“哥,这事儿咱们要跟父母亲说不?”
曹正麾点头道:“说。”上次给大伯母求情已经用掉了唯一的机会,往后不管是谁想伤害夫人,他都是站在夫人那边的。
哥俩到了栖凤堂,表情很严肃,行过礼后,便坐在了圈椅上。
酝酿了一会儿,曹正麾开口把魏宝妍说的话大致说了一遍。
夫妻俩听罢都皱着眉头,贺云昭觉着魏宝妍太过分了,居然跟孩子说这些。曹宗渭则很反感小姨子这般挑拨他妻子和孩子之间的关系。
曹宗渭不知不觉地捏碎了一个茶杯,清脆的响声把屋子里的人都吓了一跳,贺云昭慌忙拿帕子给他清理,生怕瓷渣落进皮肤。
好在瓷片都是整块整块碎的,曹宗渭的手指割到了一点皮,渗出淡淡的血迹,并不是很严重。
贺云昭责备道:“用得着跟她置气?便是要置气,训她两句就是,何苦糟践自己,你说要是瓷片割伤了手怎么办?你还批不批公文了?你……”
话没说完,贺云昭便被曹宗渭一把搂进了怀里,他低声道:“知道了,夫人。”
哥俩本来严肃地挺直了背板,竖着耳朵等父亲说话,没想到曹宗渭在他们俩面前来了这么一出,皆都捂着眼睛,又从指缝里偷偷瞧了两眼。
贺云昭推开他,红着脸起身道:“我去给你取药。”
她走后,曹宗渭带着两儿子去了青竹院。贺云昭拿了药回来,发现父子三人都不见了。
等贺云昭赶到青竹院的时候,孟婉也回到了明堂里边,魏宝妍正哭哭啼啼地跟曹宗渭说她不想走。
曹宗渭用不容反驳的语气道:“你现在走,便是自己走出去,半个时辰之后,我便让人把你绑起来骑马送回去。”
骑马送走,那就等于全城的人都能看见魏宝妍从武定侯府被赶走了,这太丢人了。
魏宝妍没想到曹宗渭这么狠心,一气之下跑了出去,曹宗渭冲贺云昭道:“她怕是要去我母亲那里闹腾,夫人先带两个孩子回去,我去处理。”
贺云昭也不想为了这种事打扰婆母,交由曹宗渭处理最好,她点了点头,便嘱咐丫鬟先把少爷都送去栖凤堂,她留了下来,与孟婉去了内室。
孟婉宽慰贺云昭道:“表嫂放心,我姑姑并不是很喜欢魏宝妍,她便是去闹了也没用。”
贺云昭倒不是在意这个,她问孟婉道:“她与你之间,到底是为了什么不和?她这般针对我,是不是另有隐情?”
孟婉一愣,眨了眨眼,想敷衍过去,贺云昭拉着她的手,道:“你便如实告诉我,往后她再闹腾,我也好有应对之策。”
孟婉转着眼珠子,嘶了一声,道:“不是我不肯说,是怕说了嫂子生气。”
“我不生气,你说吧。”
贺云昭以前觉着魏宝妍作为魏家人,厌恶她提防她都是情理之中的,但魏宝妍的表现,实在太过了,只是一味的挑拨,并没有任何对曹正麾兄弟俩有益之处。她有一个猜想,却不知道准不准确。
孟婉沉默了一会儿,才道:“去年过年的时候,我随父母亲到京都过年……”
去年过年的时候,曹宗渭也回来了,几乎两年都没来武定侯府的魏宝妍,乍然一见姐夫,便更加心动了。
大明一直有姐姐离世了,妹妹给姐夫做填房的习俗,那个时候魏宝妍就存了这个心思,而魏家想彻彻底底地巴结住武定侯府,当然也想把小女儿嫁过去。
但曹宗渭委婉拒绝了,他表示身在边疆,不知何时能回来,总是聚少离多,所以并不需要新夫人。
魏宝妍得知以后说她愿意在家里等着,便是像牛郎织女一样一年一会都可以。可是曹宗渭还是拒绝了,这回再不是婉拒,而是说他不想娶任何人。
魏家人也没有法子,只好歇了这门心思,魏宝妍却是不肯的。在武定侯府的时候,她见曹宗渭与孟婉关系亲近,心生嫉妒,便以为曹宗渭有意娶表妹为妻,遂处处针对孟婉。
孟婉的性格向来是有恩报恩,有仇报仇。魏宝妍常常有意无意地对她冷嘲热讽,或是让她在宾客面前失了颜面,她焉能忍得住?
二人那时候闹了一场,自此以后关系就僵了。
孟婉小心翼翼地看着贺云昭的表情,鼓着嘴道:“我和表哥当然是清清白白的,而且嫂子你也看到了,表哥眼里是完全没有魏宝妍的。她不过是沾了她姐姐的光,不然侯府的大门都不让她进来。”
贺云昭了然道:“我都猜到七七八八了,我都嫁进来了她还不死心,今儿就让侯爷把她送回去吧。”孟婉见贺云昭果然没有生气的样子,靠近了她道:“嫂子英明。”随即在她耳边小声道:“去岁过年的时候,我姑姑都说了,魏宝妍和她姐姐相去甚远,侯府夫人的位置便是一直空着,也不会让她来当。而且
她坏了我的名声,姑姑更加不喜欢她。”
眉头一皱,贺云昭问道:“如何坏了你的名声?是不是这事影响了你的亲事?”孟婉点了点头,又摇头道:“不过也只是一些不要紧的闲言碎语,毕竟我和表哥并未越矩,侯府上上下下都是看在眼里的,底下的人说了一阵便消停了,没什么大碍。我的亲事是我自己的缘故,与别人没有
干系。”
贺云昭见孟婉心事重重的,便关心道:“是不是你父母给你说的亲事,你不满意?婉姐儿,不是我想催促你,只是你总在侯府里逃避着不是个办法,现在年都过了,你父母总要捉你回家了吧?”
孟婉叹了口气道:“反正我不怎么想嫁人,大不了……大不了做姑子去!”
贺云昭轻笑道:“做姑子很苦的。”
孟婉扯扯嘴角没再说话了。
贺云昭嘱咐了她两句,让她有事就去栖凤堂,然后便回了院子,和哥俩一起在次间里等曹宗渭回来。
等待的时候,贺云昭倒是淡定的很,拿了笸箩出来,镇定地给曹宗渭绣鞋子上的花纹。反倒是哥俩有点紧张。
贺云昭偶尔绣花,偶尔抬头,笑望他们两人道:“都紧张兮兮的做什么?怕你们祖母生气?”
是啊,万一夫人一来,就被人说不孝顺,那多不好。
曹正允似乎担心的有点多了,他绷紧神经问贺云昭:“娘,您不会离开伯府吧?”他害怕夫人能从伯府到侯府,会不会也从侯府回贺家。
贺云昭噗嗤笑了,道:“小傻瓜,除非你爹要休我,不然我哪儿也不去。”这里有她爱的一个男人和两个男孩,是她后半生的归宿了。
曹正允这就放心了,天崩地裂父亲也不会休了母亲的。
贺云昭瞧着时辰到了,便了传饭。厨房的丫鬟婆子才抬着食屉来,曹宗渭便回来了。
等饭菜都上了,一家子入了座,曹宗渭没急着动筷子,而是看向那两双一直盯着自己的眼睛,道:“你俩这么看着我做什么?”
曹正麾道:“爹,祖母怎么说?”
曹宗渭拿起两双筷子,递了一双给贺云昭,道:“老夫人都没见魏宝妍,只派人出来传话,让我自行处理。方才我已经把人赶回了青竹院,让人套马把她送回魏家了。”
听到这话,哥俩才愉快地拿起筷子。
屋内安静了很长一段时间,能看见的只有一家四口偶尔撞上视线之后,挂在脸上的笑容。
吃完了饭,兄弟二人向父母亲告了辞便回了前院。
入夜之前,从前院送来了一封信,是小昌亲自送进来的。曹宗渭看了信,夫妻二人便携手去了书房。
曹宗渭把信件给了贺云昭看,上面写的是户部浙江郎中惩罚结果,还有京都户部专管贮存胖袄、战靴、军士裘帽子的乙字库大使、副使两人也未能幸免。
贺云昭看着这三个人的名字,深凝眉头道:“我记得户部浙江郎中两年后被革职的时候,被人查出来升任的时候并未上报给皇上,这是不是意味着吏部有人在滥用权力?”曹宗渭眸子一亮,私自升降官员这种事,肯定不止一件,若能顺藤摸瓜地查下去,不知道能摸到多少人的头上呢,他笑道:“吏部尚书裴大人已经与贺家结了亲,我听贺大人说,裴大人最近和袁大人走的很
近。升降官员的事,裴大人肯定是不知情的,待我明日把这事告诉了袁阁老,再传信给裴大人,里应外合,肯定能把太子的人揪出来。”
贺云昭松了眉头道:“切莫打草惊蛇,至少要等信的户部浙江郎中入职了才能作数。”
曹宗渭烧了信,盯着红烛的火苗,笑道:“你放心,袁阁老办事很稳妥。这也亏得夫人的梦,现在能提前两年查出来这事的话,必然能加快步伐。”
贺云昭却不这么乐观,她道:“兴许程怀仁也梦见了,说不定他们会把户部浙江郎中换下来,或是呈报吏部,让他名正言顺。”
曹宗渭同她分析道:“既然是要瞒着皇上升降的官员,必是有不可告人之处,要么是哪个官员的亲戚,要么就是收受过贿赂。不论浙江的位置谁去补,其余被瞒下来的官职,总能查到一个两个。”
朝廷的事,贺云昭也不擅长,不过她还是相信邪不胜正。虽然眼下形势大好,曹宗渭还是隐隐担忧道:“程怀仁这会子并不知道你也有这异能,咱们若是屡屡得手,难免引起他的怀疑。以后朝廷的事夫人还是尽量不要告诉我了,或者我知道了让旁信任的人去传信
,武定侯府不露面,这样程怀仁就疑心不到你身上。”
贺云昭道:“我既然知道了,当然要告诉你,否则若是叫程怀仁抢了先机,我心有不甘。”
曹宗渭搂着她道:“我会竭尽全力保护夫人。”贺云昭不能暴露,那他便给人来个障眼法。
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曹正允点头道:“喜欢啊。”
魏宝妍脸一抽,随即又笑了笑,道:“喜欢夫人什么?”
曹正允掰着手指头数了起来,低着头一脸认真道:“喜欢夫人漂亮啊,善良、贤淑……”
魏宝妍打断道:“漂亮是漂亮,哪里就善良了?允哥儿你不知道,我刚来的那天,夫人还对我发脾气了。”
曹正允哦了一声,毫不犹豫道:“是不是小姨你又说错话做错事了?夫人是有些严厉,但是都是为你好,你下次不犯错了,夫人就不说你了。”
魏宝妍气鼓鼓道:“我没错!还有,什么叫‘又’错?”
曹正允噘着嘴道:“过年在外祖母跟前的时候,你不是常常说错话做错事被她被骂么?这回肯定也是一样啊。”
魏宝妍翻了个白眼,提高声音道:“那能一样吗?我娘不是骂我,只是说了我两句而已,而且我跟我娘那是母女之间……你懂吗?夫人不一样,我娘可以对我发脾气,她不行,你明白吗?”
曹正允一脸茫然地摇摇头道:“不懂,不明白。”魏宝妍用“怒其不争”的眼光看着曹正允,他恍然大悟地哦了一声,道:“我明白了,小姨做错事还不让人说。这样可不行,这是纵容,会害了你的。可见夫人待你是好的,不然谁没事愿意白得罪人?小姨你
可不能好歹不分。”
魏宝妍差点没吐出一口老血,她侄子什么时候开始有了颠倒黑白的能力?
沉了口气,魏宝妍耐心道:“允哥儿,道理不是你这样讲的。我是客人,夫人要真是个讲理的,至少不该对客人发脾气,你说对不对?”曹正麾听了半天,他是明白了,小姨就是来说夫人坏话来的。不待曹正允回答,他便道:“小姨,夫人很少发脾气,除非旁人刻意去招惹了她,你是不是做了什么无礼的事?不过小姨你别担心,夫人不是个
记仇的,待会儿你跟我们一起去同她赔礼道歉,她便会忘了这事。”
曹正允也反应过来了,他笑嘻嘻道:“小姨,原来你说了半天是怕夫人责怪你呀,没关系的,你跟我们一起去栖凤堂,有我和哥哥帮你说话,你只道个歉,就没事啦!”
魏宝妍死死地捧着茶杯,若不是她力气小了,这杯子怕是要碎了!她长长地吐了口气,重重地眨了下眼睛,对兄弟俩道:“我没做错事!”
她的解释太苍白无力,哥俩相视一眼,曹正允挠着头苦恼道:“那夫人怎么会发脾气?小姨你是不是看错了?”
魏宝妍喝了口水压下怒气,和小孩子沟通怎么这么费劲!!
放下茶杯,魏宝妍扯了扯嘴角道:“算了,就当我眼瞎看错了。那我问你们,你俩喜欢夫人,夫人对你们好么?”
曹正允抢先答道:“好呀,夫人给我们很厚很厚的红包,还给我们做佩饰衣物,以后还要给我们生个小妹妹呢!”
听到“妹妹”两个字,曹正麾面露微笑,看着魏宝妍,脑子里想的却是夫人,他也期待地笑了笑,温声道:“夫人对我们好,很好。”魏宝妍觉着这两个孩子太没良心了,随随便便来了个女人这么容易就改口喊她母亲,曹正允年岁小,从小没有见过生母,贺云昭收买他好说,可曹正麾呢?他都快十一了,魏宝沅去世的那年,他有三岁了
,难道一点都不记得自己的亲生母亲了?
魏宝沅面上波澜不惊地看着曹正麾,淡淡道:“麾哥儿,夫人好,还是你们娘亲好?”
哥俩俱都一愣,还是头一次有人把夫人和他们生母拿出来比较。但似乎没有比较的必要。
曹正麾低下头去,耳根子都红了,皱眉低声道:“都很好,母亲给了我们生命,夫人往后会照顾我们日常起居。生恩养恩都大。”
魏宝妍冷笑道:“这么说,就是要把我姐姐忘了。你爹没良心便罢了,你们两个小没良心的,连自己是谁生的都忘了!”
曹正允眼泪汪汪的,被小姨这么一教训,似乎是有点觉着对不住生母。可是生母到底已经不在了,若是在的话,他也会很听话,很爱她的。曹正麾生气了,他怒视魏宝妍,闷闷地道:“难怪夫人要对小姨发脾气,你虽是长辈,这话却实在说的不应该。爹不是没良心的,母亲的画像他书房里一直都有,每年母亲忌日,他也会带我们去看望母亲,
便是在边疆回不来,也总有人替他回来。”顿了顿,曹正麾忍下哭腔,继续道:“我们也没忘了母亲,她是世上最好的人,但逝者已矣,我和弟弟得好好过日子,才对得起她给了我们这条性命。小姨,你不喜欢夫人是你的事,且别妨碍我们一家子和
睦。”
魏宝妍没想到曹正麾已经长这么大,有这么多心思了,这个平日里看起来话不多的侄子,心里居然想了这么多事,这番话居然有点让她吓到了。
曹正允痴痴地看着曹正麾,一脸崇拜道:“哥,你把我心里想说的都说了!”他也想说的,就是说不清楚,但是哥哥一开口,他就觉得是这么回事。
魏宝妍满面难堪,她梗着脖子绷着脸,心虚道:“我不过是替你们母亲不值得,她失去了性命,丈夫孩子却是都便宜了别人!我是她妹妹,是你们的小姨,我如何甘心!”
曹正麾直起背脊道:“小姨你用不着不甘心,人各有命。我们会一生一世地记着母亲,也会一生一世地孝顺夫人,这两样不冲突。”
魏宝妍一时语塞,又道:“我是替你们不甘心!”
曹正麾干脆道:“小姨多虑了,我们没有不甘心。”
眼见着完全说不动两个侄子,魏宝妍情急之下道:“你们两个小傻子!若将来她一举得男,要谋害你们两个怎么办!”
曹正麾笃定道:“小姨你想多了,你且看着,我和弟弟会平安长大的。你便是不相信夫人,也该相信父亲的眼光,他爱的人,必然不是下作之人。”说完,曹正麾就站起身,准备告辞,曹正允也从板凳上跳下来,郁闷地对魏宝妍道:“小姨,你怎么变成这样了?是不是吃错什么东西伤了脑子?侄儿不是在骂你,我是想说,要是觉得哪里不对劲得找大夫
看看。”
魏宝妍恨不得把两个侄子的脑袋狠狠地拍一拍,让他们清醒清醒,贺云昭是给他们下了什么药了,一个两个都被迷的五迷三道的。哥俩作完揖要走,曹正麾等弟弟走出去了两步,才转身对魏宝妍道:“当初倘或能用我的命换母亲的命,我是甘愿的,至少弟弟能过上有母亲的日子。偏偏菩萨不成全我,只留下我和弟弟。现在菩萨又显灵
了,给了我们很好很好的母亲,希望小姨以后不要再诋毁我母亲了。”
金乌西跌,橘色的暖光从花窗的象眼孔里照进来,把曹正麾整个人都包裹在光芒里,他澄澈的眸子让魏宝妍感到了一阵内疚。
哥俩走后,魏宝妍泄气地坐了下来,她很不理解,贺云昭才刚刚嫁进来,他们一家四口的感情怎么会无孔不入。
魏宝妍想起了一年前,再次见到高大俊朗的姐夫的时候,她曾经暗暗发誓,长大了要嫁给这个常常被姐姐夸耀的男人,为什么她长大了,却发现离他越来越远了。
……
哥俩走在去栖凤堂的路上,大手牵小手,曹正允抬头望着曹正麾都:“哥,你真能说,把我想说的都说了,你的每一句话,都是我心里想的,包括最后一句。”
小小的曹正允,曾经也幻想过,如果自己没有出生在这个世上,父母亲和哥哥一起,是不是会比他之前过的日子快活很多。
曹正麾捏了捏曹正允的手,笑道:“小傻子。”
小傻子又问道:“哥,这事儿咱们要跟父母亲说不?”
曹正麾点头道:“说。”上次给大伯母求情已经用掉了唯一的机会,往后不管是谁想伤害夫人,他都是站在夫人那边的。
哥俩到了栖凤堂,表情很严肃,行过礼后,便坐在了圈椅上。
酝酿了一会儿,曹正麾开口把魏宝妍说的话大致说了一遍。
夫妻俩听罢都皱着眉头,贺云昭觉着魏宝妍太过分了,居然跟孩子说这些。曹宗渭则很反感小姨子这般挑拨他妻子和孩子之间的关系。
曹宗渭不知不觉地捏碎了一个茶杯,清脆的响声把屋子里的人都吓了一跳,贺云昭慌忙拿帕子给他清理,生怕瓷渣落进皮肤。
好在瓷片都是整块整块碎的,曹宗渭的手指割到了一点皮,渗出淡淡的血迹,并不是很严重。
贺云昭责备道:“用得着跟她置气?便是要置气,训她两句就是,何苦糟践自己,你说要是瓷片割伤了手怎么办?你还批不批公文了?你……”
话没说完,贺云昭便被曹宗渭一把搂进了怀里,他低声道:“知道了,夫人。”
哥俩本来严肃地挺直了背板,竖着耳朵等父亲说话,没想到曹宗渭在他们俩面前来了这么一出,皆都捂着眼睛,又从指缝里偷偷瞧了两眼。
贺云昭推开他,红着脸起身道:“我去给你取药。”
她走后,曹宗渭带着两儿子去了青竹院。贺云昭拿了药回来,发现父子三人都不见了。
等贺云昭赶到青竹院的时候,孟婉也回到了明堂里边,魏宝妍正哭哭啼啼地跟曹宗渭说她不想走。
曹宗渭用不容反驳的语气道:“你现在走,便是自己走出去,半个时辰之后,我便让人把你绑起来骑马送回去。”
骑马送走,那就等于全城的人都能看见魏宝妍从武定侯府被赶走了,这太丢人了。
魏宝妍没想到曹宗渭这么狠心,一气之下跑了出去,曹宗渭冲贺云昭道:“她怕是要去我母亲那里闹腾,夫人先带两个孩子回去,我去处理。”
贺云昭也不想为了这种事打扰婆母,交由曹宗渭处理最好,她点了点头,便嘱咐丫鬟先把少爷都送去栖凤堂,她留了下来,与孟婉去了内室。
孟婉宽慰贺云昭道:“表嫂放心,我姑姑并不是很喜欢魏宝妍,她便是去闹了也没用。”
贺云昭倒不是在意这个,她问孟婉道:“她与你之间,到底是为了什么不和?她这般针对我,是不是另有隐情?”
孟婉一愣,眨了眨眼,想敷衍过去,贺云昭拉着她的手,道:“你便如实告诉我,往后她再闹腾,我也好有应对之策。”
孟婉转着眼珠子,嘶了一声,道:“不是我不肯说,是怕说了嫂子生气。”
“我不生气,你说吧。”
贺云昭以前觉着魏宝妍作为魏家人,厌恶她提防她都是情理之中的,但魏宝妍的表现,实在太过了,只是一味的挑拨,并没有任何对曹正麾兄弟俩有益之处。她有一个猜想,却不知道准不准确。
孟婉沉默了一会儿,才道:“去年过年的时候,我随父母亲到京都过年……”
去年过年的时候,曹宗渭也回来了,几乎两年都没来武定侯府的魏宝妍,乍然一见姐夫,便更加心动了。
大明一直有姐姐离世了,妹妹给姐夫做填房的习俗,那个时候魏宝妍就存了这个心思,而魏家想彻彻底底地巴结住武定侯府,当然也想把小女儿嫁过去。
但曹宗渭委婉拒绝了,他表示身在边疆,不知何时能回来,总是聚少离多,所以并不需要新夫人。
魏宝妍得知以后说她愿意在家里等着,便是像牛郎织女一样一年一会都可以。可是曹宗渭还是拒绝了,这回再不是婉拒,而是说他不想娶任何人。
魏家人也没有法子,只好歇了这门心思,魏宝妍却是不肯的。在武定侯府的时候,她见曹宗渭与孟婉关系亲近,心生嫉妒,便以为曹宗渭有意娶表妹为妻,遂处处针对孟婉。
孟婉的性格向来是有恩报恩,有仇报仇。魏宝妍常常有意无意地对她冷嘲热讽,或是让她在宾客面前失了颜面,她焉能忍得住?
二人那时候闹了一场,自此以后关系就僵了。
孟婉小心翼翼地看着贺云昭的表情,鼓着嘴道:“我和表哥当然是清清白白的,而且嫂子你也看到了,表哥眼里是完全没有魏宝妍的。她不过是沾了她姐姐的光,不然侯府的大门都不让她进来。”
贺云昭了然道:“我都猜到七七八八了,我都嫁进来了她还不死心,今儿就让侯爷把她送回去吧。”孟婉见贺云昭果然没有生气的样子,靠近了她道:“嫂子英明。”随即在她耳边小声道:“去岁过年的时候,我姑姑都说了,魏宝妍和她姐姐相去甚远,侯府夫人的位置便是一直空着,也不会让她来当。而且
她坏了我的名声,姑姑更加不喜欢她。”
眉头一皱,贺云昭问道:“如何坏了你的名声?是不是这事影响了你的亲事?”孟婉点了点头,又摇头道:“不过也只是一些不要紧的闲言碎语,毕竟我和表哥并未越矩,侯府上上下下都是看在眼里的,底下的人说了一阵便消停了,没什么大碍。我的亲事是我自己的缘故,与别人没有
干系。”
贺云昭见孟婉心事重重的,便关心道:“是不是你父母给你说的亲事,你不满意?婉姐儿,不是我想催促你,只是你总在侯府里逃避着不是个办法,现在年都过了,你父母总要捉你回家了吧?”
孟婉叹了口气道:“反正我不怎么想嫁人,大不了……大不了做姑子去!”
贺云昭轻笑道:“做姑子很苦的。”
孟婉扯扯嘴角没再说话了。
贺云昭嘱咐了她两句,让她有事就去栖凤堂,然后便回了院子,和哥俩一起在次间里等曹宗渭回来。
等待的时候,贺云昭倒是淡定的很,拿了笸箩出来,镇定地给曹宗渭绣鞋子上的花纹。反倒是哥俩有点紧张。
贺云昭偶尔绣花,偶尔抬头,笑望他们两人道:“都紧张兮兮的做什么?怕你们祖母生气?”
是啊,万一夫人一来,就被人说不孝顺,那多不好。
曹正允似乎担心的有点多了,他绷紧神经问贺云昭:“娘,您不会离开伯府吧?”他害怕夫人能从伯府到侯府,会不会也从侯府回贺家。
贺云昭噗嗤笑了,道:“小傻瓜,除非你爹要休我,不然我哪儿也不去。”这里有她爱的一个男人和两个男孩,是她后半生的归宿了。
曹正允这就放心了,天崩地裂父亲也不会休了母亲的。
贺云昭瞧着时辰到了,便了传饭。厨房的丫鬟婆子才抬着食屉来,曹宗渭便回来了。
等饭菜都上了,一家子入了座,曹宗渭没急着动筷子,而是看向那两双一直盯着自己的眼睛,道:“你俩这么看着我做什么?”
曹正麾道:“爹,祖母怎么说?”
曹宗渭拿起两双筷子,递了一双给贺云昭,道:“老夫人都没见魏宝妍,只派人出来传话,让我自行处理。方才我已经把人赶回了青竹院,让人套马把她送回魏家了。”
听到这话,哥俩才愉快地拿起筷子。
屋内安静了很长一段时间,能看见的只有一家四口偶尔撞上视线之后,挂在脸上的笑容。
吃完了饭,兄弟二人向父母亲告了辞便回了前院。
入夜之前,从前院送来了一封信,是小昌亲自送进来的。曹宗渭看了信,夫妻二人便携手去了书房。
曹宗渭把信件给了贺云昭看,上面写的是户部浙江郎中惩罚结果,还有京都户部专管贮存胖袄、战靴、军士裘帽子的乙字库大使、副使两人也未能幸免。
贺云昭看着这三个人的名字,深凝眉头道:“我记得户部浙江郎中两年后被革职的时候,被人查出来升任的时候并未上报给皇上,这是不是意味着吏部有人在滥用权力?”曹宗渭眸子一亮,私自升降官员这种事,肯定不止一件,若能顺藤摸瓜地查下去,不知道能摸到多少人的头上呢,他笑道:“吏部尚书裴大人已经与贺家结了亲,我听贺大人说,裴大人最近和袁大人走的很
近。升降官员的事,裴大人肯定是不知情的,待我明日把这事告诉了袁阁老,再传信给裴大人,里应外合,肯定能把太子的人揪出来。”
贺云昭松了眉头道:“切莫打草惊蛇,至少要等信的户部浙江郎中入职了才能作数。”
曹宗渭烧了信,盯着红烛的火苗,笑道:“你放心,袁阁老办事很稳妥。这也亏得夫人的梦,现在能提前两年查出来这事的话,必然能加快步伐。”
贺云昭却不这么乐观,她道:“兴许程怀仁也梦见了,说不定他们会把户部浙江郎中换下来,或是呈报吏部,让他名正言顺。”
曹宗渭同她分析道:“既然是要瞒着皇上升降的官员,必是有不可告人之处,要么是哪个官员的亲戚,要么就是收受过贿赂。不论浙江的位置谁去补,其余被瞒下来的官职,总能查到一个两个。”
朝廷的事,贺云昭也不擅长,不过她还是相信邪不胜正。虽然眼下形势大好,曹宗渭还是隐隐担忧道:“程怀仁这会子并不知道你也有这异能,咱们若是屡屡得手,难免引起他的怀疑。以后朝廷的事夫人还是尽量不要告诉我了,或者我知道了让旁信任的人去传信
,武定侯府不露面,这样程怀仁就疑心不到你身上。”
贺云昭道:“我既然知道了,当然要告诉你,否则若是叫程怀仁抢了先机,我心有不甘。”
曹宗渭搂着她道:“我会竭尽全力保护夫人。”贺云昭不能暴露,那他便给人来个障眼法。
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