第三十二章
曹宗渭不是贸然对大房提出分家的,而是先同母亲商量了一番,毕竟父母尚且健在,儿子就提出分家,是很不孝顺的一件事。孟氏大约也知道一点猫腻,她的意思是,可以分家,但暂时两房还不能分开住,不然侯府没有女主子打理,后宅就不得安宁。就算另找族里人来接手,到底是外人,多有不便不说,也不是那么快就能上手
的。
曹宗渭也考量到这个了,所以只说他有这个意思,若真要分家,还得详细商议。
那时孟氏借机道:“你若赶紧娶个媳妇回来,不就都解决了?这样吧,我这几日精神头还不错,我叫柳妈妈帮着……”
曹宗渭吓得连忙摆手道:“不用不用!儿子自有主意!”
听到这话,孟氏眼睛都亮起来了,靠在迎枕上的身子往前探了探,惊喜道:“可是看中哪家姑娘了?今年十几了?没许人家吧?有没有孝期?”
这是巴不得曹宗渭一个月之内就把媳妇娶回家呢。
曹宗渭为难地看了孟氏一眼,道:“母亲,娶媳妇又不是打仗要速战速决。”
孟氏笑了笑,自前一个儿媳妇难产去世已经有七年了,她都快怀疑儿子在军营里待久了有龙阳之癖,曹宗渭总算动了这方面的心思,她也就安心了。孟氏本不欲多问,儿子二十七八的年纪了,这些事他自有想法,可忽然就想起忠信伯夫人的那张脸,脸上笑容顿时就僵了,狐疑地看着曹宗渭道:“你看中哪家姑娘都不要紧,便是和离回了娘家的都行,但
是你可别给我胡来,曹家的声誉可不是一个人的事。”
有夫之妇还身有诰命,若是中军都督和这样的妇人牵扯上,那才是京都一大谈资,只怕全国百姓要议论一年才消停!
这种有辱门楣的事,孟氏绝对不允许发生。
曹宗渭一脸肃穆道:“儿子有分寸。”律法和道德,他都不会能违反,这便要尽快助贺云昭拿到和离书了。
同孟氏略作商议,曹宗渭便亲自去大房以分家之事威慑他们。就算他现在没有办法及时找到合适的管家人选,也足够陆氏居安思危了,这些年的体面生活若是有朝一日失去了,她完全不能接受。
关于提出分家的事,基本就是这样,曹宗渭只对贺云昭简单说了两句,并未详谈。至于孟氏对新儿媳的态度,他也没有多说,毕竟现在事情没有办成,她的身份还有些尴尬,不便过早言他。
曹宗渭是个敢作敢当的人,他既然喜欢上她,并且想让她常伴身旁,必会替她扫除所有障碍,让贺云昭真心实意顺顺利利地嫁给他。
……
贺云昭还未把曹宗渭送出二门,外院的小子匆忙跑进来,说大门出事了,何家的人硬闯了进来,门房拦都拦不住,便使了个人先进二门通报一声。
贺云昭面色一沉,道:“怎么拦不住?卢氏一个妇人就算带上护院,前院的护院人手不够吗?”
何家的护院人数规格可是远远比不上忠信伯府的,就算卢氏把人都带来了,程家的护院想要拦住他们绰绰有余。
这就是小官小吏之家和伯爵侯府的区别。
小厮愁眉苦脸道:“夫人,不是何夫人,是何大人来了,还提着大刀,护院们就是不怕死,也怕伤着何老爷啊!”
何云昭的亲爹来了。
贺云昭冷哼一声,道:“来便来了吧,叫护院们先把人请到前院去!”正好贺云昭也想会会这个何千户,到底是什么狼心狗肺才能把亲女儿逼到这种田地。若非重活在婆母身上,她都不晓得何云昭成日里过的都是什么日子。这样人不人鬼不鬼的生活,那时候只怕不被大火烧
死,也要郁闷死。
在贺云昭心里,何家的人和程家人一样可恶,甚至是罪魁祸首!
曹宗渭本想快些出了伯府安排好接程怀信回来的事,可是何伟业来了这么一出,他就不敢走了,那个莽夫若是伤了贺云昭该怎么办。
“夫人,我同你一道去,敢闹到伯府来,便不止是父女之间的事了。”
以武定侯府和忠信伯府的关系,曹宗渭完全有责任插手这件事。
贺云昭身子虽不似前两月单薄,到底只是个姑娘家,也怕到时候出了乱子,伤着了自己,曹宗渭愿同她一块儿去,让她倍感安心,不再有孤军奋战的孤独感。
二人一块去了前院向南的大厅里,厅外围了一圈护院,个个身强体壮,拿着木棍蓄势待发,时时刻刻准备拿下何家跟来的护院。
贺云昭和曹宗渭到了这边,护院们才略微收了气势,让出道儿来让两人走进去。
曹宗渭怕何伟业不分青红皂白闯出来伤了贺云昭,稍稍加快了步子走在前面,挡在她身前,做她的护盾。
贺云昭自然明白曹宗渭的心意,也慢了一步,跟在他后面。
远远看去,两人很是般配,也默契地像成婚有些年头的夫妻。入了正厅,何伟业果然提着刀冲了过来。有曹宗渭在前,贺云昭自然是不畏惧,她冷眼看着方脸男人深邃的五官,虽然有一脸的络腮胡子,长的倒是人模狗样,就不晓得为何人皮兽心,连自己女儿都护不
住。
何伟业是认识曹宗渭的,中军都督的大名他岂会没听过,不过出嫁女儿带给他的愤怒完全足矣让他忽略任何人。举着刀过去的时候,他都没预料到,自己碗口粗的腕子会被人一把掐住。
曹宗渭轻而易举就掰弯了何伟业的手腕,那把他常用的大刀掉在地上发出铁器争鸣之声。
畟畟刀锋寒光刺目,贺云昭上前把刀拾起来,握着刀柄道:“何千户就是这么待自己亲生女儿的?”
何云昭为了家庭和睦做出这么大的牺牲,贺云昭可真替她不值得,这样父亲,根本无需牺牲自己成全他。
何伟业疼得脸色涨红,憋着气儿道:“侯爷,这是下官家事……”他这句话让何家的护卫都不敢上前,这般威风凛凛的侯爷还有哪个侯爷?自然是那个手握京都一半兵权的武定侯了!
曹宗渭推了一把,何伟业连连后退,跌坐在圈椅上,捂着手腕神色痛苦地看着正前方不怒自威的男人。
曹宗渭背着手,居高临下道:“你到忠信伯府来寻衅挑事,现在告诉我这是你的家事?我那兄弟虽然病了,也容不得你这般欺负他家人!”
何伟业咬着牙,抖着手腕道:“何云昭是我女儿!”随即转换视线,看着贺云昭含怒道:“是不是连我见了忠信伯夫人也该下跪行礼!”
何伟业能说出这种话,不难想象卢淑珍回了何家是如何编排贺云昭的。
贺云昭哂笑道:“在家从父,出嫁从夫。在何家的时候,我已经够迁就你们了,我嫁到伯府,你们也不肯放过我么?难道真要榨干我,才觉着养大的女儿终于收回了本?”
何伟业气得发抖,他身为人父,要的只是儿女的孝顺,怎么到她口中,就变成了一桩买卖似的?
“何云昭,老子把你养得这么大,你就这么对待我?”何伟业痛心疾首。
贺云昭冷笑道:“何千户是如何把我养大的你难道不清楚么?这二十年来我在何家过的什么日子,你难道不清楚吗?”何伟业一愣,旋即道:“你母亲去的早,你继母虽然待你不算亲厚,但日常吃穿用度却未曾短了你的,你便是不记她的恩也就罢了,嫁出去两月有余,回门之日不回家,这两月来也不曾回家一次,还把你母
亲扔出府。我使人送了帖子过来,你也置之不理,你薄情至此,可想过我是你父亲?!”
乍然一听,何家女儿确实做的太不厚道了,而且极为不孝,正该打死才好。心知身后有无数双耳朵,贺云昭岂会在这里吃卢淑珍的哑巴亏,提着刀往前一步朗声道:“第一,卢氏日常吃穿用度就是短了我的,除开何家人一起用膳的时候,厨房里另做的点心菜肴我从未尝过,但凡我
单另要个什么,厨房的人从来都是推三阻四。而且这么些年来,我一两银子都没攒住,不然不会不和嫁妆一并带出来,可我的嫁妆有几斤几两,你该不会不清楚吧?”
何伟业被噎住了,沉默了一瞬才道:“你为何不同我说?”
贺云昭讥笑一声,道:“以卢氏的脾气,我说了又如何?你不就是叫我一忍再忍么?”
卢氏太能闹腾了,何伟业最怕吵架,日日心神不宁,在卫所里都不得安宁,常常是牺牲一时的利益,维持表面平静。作为原配所出的嫡女,何云昭常常被迫委屈求全。
何伟业不是不知道的,只是他以为这些都是鸡毛蒜皮的小事,女儿能平安长大就很好了。贺云昭见着何伟业脸上有意思愧疚之色,继续道:“第二,我未回门是因着生病的缘故。我是新入府的妇人,身边连个趁手的丫鬟婆子都没有,生病期间娘家也没有一个人来看我,当时境地,你觉得我该回
娘家么?我又该怎么回去?回去了能怎么办?”
何伟业又是无言以对,他以为人少清净的伯爵之府,日子应当很好过才是。贺云昭毫无感情劈头盖脸砸下最后一段话:“第三,我可没收到何家的帖子。您要是觉着我说谎,只把伯府门房喊来问一问就是,又或者,回家去好生问问办这事的人,帖子到底送了没有,送到哪里去了。
”
这帖子,是何伟业让卢淑珍送出去的,她说送去了半个月都了无音信。他硬生生忍了这么多天,直到听说贺云昭有功夫去武定侯府,却没时间回何家,暴怒之下才带着护院冲过来要好好处置不孝女。
然而没想到来了之后居然是这么回事,仿佛他以前听妻子说的事都被反转了,何伟业开始心虚了,他的怒气突然地没有了发泄的资本。何伟业也渐渐冷静了下来,冷冷地看着曹宗渭,对贺云昭道:“你母亲说你进退无度,与外男往来密切,是怎么回事?你把何家的脸,忠信伯府的脸往哪里放?你知不知道因为这事,害得你妹妹亲事没了,
人也一病不起!”正好他的这回,还捉了个正着!这不就是侧面证明了妻子所言并非虚假吗?
贺云昭气极反笑,卢淑珍颠倒黑白的本事真是厉害,只是不晓得她在说出这些话的时候难道良心不会不安吗?不等贺云昭解释,曹宗渭便道:“何千户是不是有什么误会?夫人进门之前,我在京都任职之时,我便是三五天的往伯府来,或是伯爷往我家去,难道夫人进门了,我就该断了和伯府的交情吗?还有今日我
来伯府是老夫人相请,有她名帖为证,你不会以为你是伯爷岳丈,就有权利管老夫人想见谁了吧?”
曹宗渭把谢氏的名帖递上去,以证清白。
何伟业接都不用接,就知道曹宗渭所言非虚,不然他没事带着谢氏的名帖干嘛?又不是军事机密,得贴身收着。
眼看着何伟业没话说了,贺云昭才道:“卢氏女儿的婚事与我可无关,与她说亲的那家人为的是卢氏的刻薄才悔婚,你可别冤枉我了。”
曹宗渭也帮腔道:“何千户可真是大方,嫡长女要嫁伯爵之家只给三十六抬嫁妆,其中还有十几抬是拿烂木充数,现银只有五十两……这是嫁亲生女儿吗?”
何伟业看着贺云昭张着口低声道:“云昭,不是你自己林出嫁前硬把嫁妆留下,要留给你弟弟将来读书娶妇用吗?”那时候他还觉着大女儿好贴心呢!贺云昭都不知道该说什么好了,吐了口气道:“看,就算我说了不是我自愿的,是卢氏逼我的,你信吗?你信了之后又会怎么做?说句心里话,我早对你们失望透顶了,除了这条命,其余的能还的我都还给
你们了。”
这是前一世,何云昭在母亲忌辰醉酒时说的一句话,恰巧被贺云昭听见了,现在她替婆母还给何伟业。
何伟业脑子乱得很,他胡乱抓了抓头发,有些无措的看着贺云昭,这些年来,他好像从来都没有真心地去了解过女儿的想法,他以为何云昭每次答应了妥协了,都是心甘情愿的,是无伤大雅的。
没想到女儿的心早就死了。
这场闹剧收场后,何伟业临走前满怀歉意,躲开贺云昭的眼睛道:“能让你嫁到伯府来,也许是她做的唯一正确的决定。”
何云昭的性子何伟业了解,胆小懦弱,嫁到这种人家也算合适的。
贺云昭冷笑答他:“那她怎么不让自己的女儿嫁过来?伯府又不会要子嗣,便是住来先享福两年再成婚也不迟,她却把这等好事推给我,您觉着是为什么?”
还能为什么……当然是卢氏对这桩亲事不满意,才不会给自己女儿,活守寡的婚姻,有什么盼头?
何伟业这时候也觉着卢淑珍太过分了,可是他心里只有怒气,还未有恨意,又思及卢氏为他生了一双儿女,尤其是生了个儿子,给何家传宗接代了。何伟业他不想妻子和女儿关系僵硬,心下虽把卢氏骂了千万遍,这边仍旧替她说好话,道:“云昭,是我对不起你,左右你日子过的尚可,这婚事也是你自己亲口答应过的,歪打正着也是缘分。你不认她也
就罢了,我怪你,何家终究是你娘家,日后遇着难处,莫要忘了爹。”
贺云昭微微摇头,果然是习惯了息事宁人的性格,亲生女儿都被欺负到这个地步,他都无动于衷,那她就再添把火,“您可知我为何会答应这门亲事?”
何伟业还是会考虑女儿的感受,虽说父母之命,媒妁之言,定亲之前,他也亲自问过何云昭,是她亲口答应了,他才许卢氏着手操办。
何伟业摇首道:“难道不是你自愿的?”
“卢氏说,我若不肯嫁进伯府,她就把我嫁给五十岁的老头做小妾,她说有法子让你同意,我被她欺负惯了,当时害怕,就只能答应了。便是你来亲口问我,我也不敢反抗,我就是这么嫁进来的。”
听了这么多秘密,何伟业已经冷静了,但不代表他没有情绪,他对卢氏的怨已经变成了恨,若卢淑珍现在在他眼前,他定要掌掴死她!
何伟业发白的嘴唇颤抖道:“云昭,你受委屈了,我回去会好好教训她!”“呵?教训?如何教训?骂一顿还是打一顿?我的一生也就这样了,她所付出的代价就是点皮肉之苦而已,和我受的委屈比起来不值一提。或是您准备休妻还是打杀了她?何家只有一个哥儿,还是卢氏生的
,他若舍不得母亲,您又下的了手吗?”
贺云昭对何云昭的苦楚感同身受,这一连串由心而出的发问,叫何伟业哑口无言。
贺云昭捕捉着何伟业脸上每一点细微的变化,这个程度的质问,还不足以让何伟业下得去手,她看了身后的何家护院一眼,对何伟业道:“您让他们先离大厅远些,我还有话对您说。”
何伟业摆摆手,何家护院和忠信伯府的护院都远远地退开了。
贺云昭望着曹宗渭道:“多亏有侯爷照拂,不然这连条命我也还给何家了。”
何伟业睁大眼睛道:“什么意思?”
曹宗渭把贺云昭遇袭的事说了一遍,“何千户要是不信,跟我去一趟侯府就是。”
何伟业心如刀割,他对女儿的惭愧如潮水涌上心头,恨不得杀了卢氏,一时间哽咽地看着贺云昭竟然口不能言。
贺云昭道:“这条命我也都还给你们了,从今以后桥归桥,路归路,两不相干吧!若您觉着是我太薄情寡义了,那便报官,叫官府来裁决。”
何伟业当然不会选择把事情闹大,女儿委屈了这么多年,他不想再让她名誉受损,受人诟病。而卢氏,真的该好好管教管教了。家宅之所以不宁,都是因为这个臭婆娘的缘故!
最后厚着脸皮,何伟业低着头对贺云昭道:“若是一切属实,爹会给你一个交代。”
贺云昭根本没想要这个交代,把大刀扔到何伟业手中,疏离道:“不送。”
曹宗渭作一揖对贺云昭道:“夫人,我本顾及与伯府的情谊才频频来此,没想到反倒给夫人造成了困扰,叫外边的人这样子编排夫人,实在抱歉。”
“侯爷客气了,伯府和孤儿寡母没有区别,多亏你的照拂才让我和仁哥儿少了许多烦忧。”
两人说起客套话一套套的,何伟业没脸再待下去,先一步出了大厅,他人一走,曹宗渭表情就变了,艰难启齿道:“若是早些与你相识就好了,你父亲真是……”
真是一言难尽啊,做人不会做,身手也就一般,难怪这么大年纪才混到个千户。到底是贺云昭亲爹,曹宗渭也不好直言。
贺云昭笑着调侃道:“实在是个草包。”平日里怕卢氏怕成那样,这会子又被她训得像孙子,不是草包是什么?
敢这么说自己父亲的,也只有贺云昭了,不过她的贬低之意丝毫不让人觉着违和,何伟业这种人,这么说他已经算“夸奖”了。
曹宗渭见贺云昭能笑对这些糟心事,心里也跟着松快了一些,这种父亲,就不该为他伤心。曹宗渭蓦地发现,贺云昭的情绪已经能影响他的心情了,这种感觉很微妙。他知道自己是喜欢她的,有时候常常会告诉自己,也许是同情,也会警告自己,这是他兄弟的妻子,尽管只是名义上妻子,并无
夫妻之实,他也不该有那种念头。但贺云昭悲惨的命运,善良又爽利的性格,又让他觉着,这个女人根本不该过这种日子。
她适合更好的人生,贺云昭应该是被疼爱,被怜惜的。
曹宗渭不是不愧疚的,忠信伯府风雨飘摇,贺云昭的到来可以说是一根能稳住局势的顶梁柱,他作为忠信伯的战友,就算两人没有夫妻情分,不是真正的夫妻,他也不能肖想程志达的妻子。
曹宗渭也清楚的知道,不追求贺云昭这是不可能的。他舍不得看着她受苦,更害怕将来她还会遇着别的人。
现在曹宗渭能做的,就是尽快助她拿到和离书,在这之前,与她以礼相待。将来程怀信回来,伯府有谢氏操持,或是新少夫人嫁进来,程家也就有救了,贺云昭也就自由了。
……
别了贺云昭,曹宗渭骑马便带着何伟业往侯府去了,路上二人基本没有话聊。
到了侯府,曹宗渭把人证物证俱都摆在何伟业面前,多的一句话都没说。
唯一活下来的浪人除了骨折暂时没有重伤,还能正常说话,何伟业也从他口里知道了事实真相。和浪人交易的人,确实就是卢氏的三弟无误。
知道这件事和亲眼见证这件事是两种感受,在如山铁证面前,何伟业脸色黑青,他是万万想不到,卢氏竟然心狠手辣至如斯地步。
何伟业走后,曹宗渭毫不留情地把那人结果了。
何伟业从侯府出去后直奔家中。
卢氏从来不肯吃亏,上次丢了个大人,还把女儿的婚事给搞砸了,她不撺掇着何伟业扒了贺云昭的皮才怪!她以为丈夫这次去忠信伯府绝对会替她报仇,会给继女难看!
所以卢氏这会儿正心情愉悦,穿着时兴的菱纱料子裁制的新衣裳,压根不知危险将至。
自何伟业出家门已经有一个多时辰,丈夫终于回来了,但表情似乎和卢氏预想的完全不一样。
登时意识到不对劲,卢氏试探着上前,体贴地挽着何伟业的手臂,道:“老爷怎么了?那死丫头给你难堪了?”
“都给我滚出去!”——这话是对卢氏房里的丫鬟们说的。
鉴于何伟业从来未发过这么大的火,卢氏身边贴身的丫鬟也只是不安地看了自家主子一眼,还是乖乖地退出去了。虽然家里大小事都是卢氏做主,但何家还是依靠着男主子过活,下人们也都很会看风向。
屋子里人都走光了,门也紧紧地闭上了,卢氏才生硬地扯个笑容出来,道:“老爷,到底怎么了嘛?”
卢氏今年三十有八了,两人成婚十几年,也算得上老夫老妻。何伟业以前听妻子偶尔撒娇下,还觉着有情调,眼下只觉得恶心!这个女人不光狠,还很毒!找人奸污他的女儿,那是人干出来的事吗!
何伟业掐着卢氏的脖子,咬着牙问道:“你为什么要逼着云昭嫁进伯府?你为什么强迫她留下嫁妆?为什么骗我说帖子送出去了?为什么还要找人侮辱她?卢淑珍,这些年我待你不够好吗?!”
不管是原配张氏还是卢氏生的孩子,何伟业都喜欢,可能喜欢儿子更多点,但女儿在他心里也是有地位的,他接受不了妻子这样作践他的女儿。卢氏听到前面的几个问题还想着该怎么解释,最后一个问题让她发觉大事不妙了,前面的那些事都是后宅之事,闹起来也不过是得个狭隘名声而已,但最后那件事,可是违法能被下狱的事!而且她也没做
过这件事!
本着争取最好结果的心态,卢氏立即推卸责任道:“老爷,你可冤枉我了!”
何伟业手上的力气越发大了,掐得卢氏喘不过气来,他恨恨地道:“浪人我都亲自见过了,还有你弟弟给的信物,哪一件不是真的?!”
卢氏为着活命,下意识便道:“不是这样……是程志先的夫人黄惠仙……是她!”
何伟业一听貌似有内情,才松了手,饶过卢氏一命。
得了生机的卢氏咳嗽了几声,圆润的脸肿胀得通红,摸着脖子哭了起来。这些年何伟业都没跟她动过手,一动手就是要她的命。她给何家生了两个孩子,还有一个哥儿,难道她的命比不过继女的命吗?
何伟业冷眼瞧着卢氏道:“你说,到底是怎么一回事。”他想知道真相,也想给卢氏一条生路,这毕竟是他两个孩子的娘。
卢氏抹着眼泪道:“何云昭把我扔出来就没见老爷这般替我出气,她随口就污蔑我,你就来要我的命!天可怜见,我真是命苦啊!”
“卢淑珍我告诉你,今天你要不把事情说清楚,你就等着被休吧!”
卢淑珍气得要死,却又不敢扯开话题,便垂着眼皮道:“找浪人教训云昭,是有这么件事,但事情不是老爷说的那样的。”卢淑珍悲痛无比道:“那天我被云昭命人扔出了忠信伯府,沦为了整个京城的笑柄!老爷你也不出去打听打听,外面的人都怎么指责我的。平心而论,我虽对她没有对亲生女儿那么好,但也算可以了。哪个
继母像我这样替继女找这么好的一桩亲事,从说亲到定亲最后到成亲,什么都没叫她操心,我把什么都安排好了。她出嫁那日多风光,老爷你多体面,难道你心里没数吗?”
这是实话,长女嫁给忠信伯府的那天,官职十几年没升迁过的何伟业着实风光了一把。
何伟业板着脸道:“那么好的亲事,你怎么不让诗姐儿嫁给嫁进伯府?难道云昭才是你亲生的?”
卢氏被怼得无言以对,忠信伯是什么人?嫁过去铁定要守活寡,她怎么舍得这么糟蹋自己的女儿?肯定是把继女嫁过去给自己的儿女做光辉前途的垫脚石啊。绞着帕子擦了擦眼泪,卢氏道:“诗姐儿什么性子?她活泼闹腾,嫁进去能合适吗?云昭生性胆小内敛,嫁进伯府里,上面婆婆不管事,下面也只有一个哥儿,连个妯娌都没有,虽然没有个体贴的夫君,一
生衣食无忧却是可以保证的。”
卢氏以前就是这么说服何伟业的,女儿自己也答应了这门亲事,并且又是高攀,还夹杂着点私心,想通过忠信伯府攀上达官贵人,他才允许了。
可是这些日子京城里关于伯府的传言,就他所听到的而言,程家庶出的哥儿和他的生母沈姨娘都不是好惹的家伙,这桩婚事除开个衣食无忧,有个诰命夫人的体面身份,几乎是没有旁的可圈可点之处。
卢氏哀怨道:“我这个后母真不好当,亲事明明是你们父女俩都答应的,现在她后悔了,就来埋怨我,早知道如此,我就不让她嫁了!”
何伟业一个打耳光甩过去,龇牙道:“我就是被你蛊惑了,不然我绝不会答应!还有云昭,她怎么答应的你心里没数吗?你不逼她嫁给五十岁的老头做妾,她会答应?”
卢氏捂着发烫的脸吼道:“什么我逼她!我不过随口一说,她那个年纪,那副轻佻的长相,要不同意了忠信伯府的亲事,不给人做小妾,她还有别的路吗?”
话是这么说,但何云昭生性胆小,卢氏当时说这种话,和威胁别无二致。
揭过这个不谈,何伟业恶狠狠道:“嫁都嫁了,我先不跟你计较这个,找浪人害她的事,到底是怎么回事?”卢氏一脸委屈道:“我这个做母亲的,做长辈的被她那样欺负,这张老脸都丢光了,憋一肚子气没地儿撒,便听从了程家大夫人的主意,找几个人教训教训云昭。但是我没想过让人真的把她怎么样啊!奸污
的事,肯定是她为着诬陷我才说的!”
何伟业自认为还是挺了解卢氏的,她虽泼辣,但是外强中干,也许是刻薄了点,违法的事,她真未必敢做。
何伟业一下子想到黄氏身上,他觉着,自家夫人是被人当枪使了!
细问之下,何伟业才明白,纰漏也许出在卢氏的弟弟身上,毕竟和浪人打交道的是卢三郎,而非卢氏本人,于是他立马着人去请了卢三郎来。
何家的管事没有把卢三郎带回来,带来的消息是他已经失踪好几天了。
卢三郎是卢家最小的儿子,最受溺爱,仗着父母和兄弟姐妹们的势,最爱胡来,一连几天不回家也是有的。
这一次卢氏却有不详的预感,她浑身发凉,压根不敢细想。
何伟业怒火渐渐平息了,指着卢氏说风凉话道:“你爹娘若知道你害了你弟弟,你就等着吧!”
卢氏真的吓到了,父母多么疼爱小弟她最清楚不过,若是卢三郎真因为她的缘故出了事,只怕爹娘会要了她的命!
卢氏当机立断,跪下来求何伟业道:“老爷,看在夫妻情分上,你可千万别把这事说出去啊!”
何伟业不敢相信地看着卢氏,道:“不说?不说能循着线索找到你弟弟?”越找的晚,卢三郎活着的希望就越小。
卢氏浑身颤抖,明明是大热天,身上寒的冒冷汗,她目光无神讷讷道:“再等等……咱们先派人去找找,实在找不到再想法子……”
何伟业答应等了一天,然而不用再多等,卢三郎的尸体已经被卢家找到了。
事情已经这样了,何伟业为了不和岳丈家里交恶,很识趣地选择了沉默,同时也保护了贺云昭的名声。
卢氏却吓得半死,状态十分不好。
何伟业认为卢氏是自作孽,半点都不同情她,他亲自去侯府同曹宗渭说了其中详情,便匆匆去了卢家吊丧。
曹宗渭收到信之后颇感惊讶,没想到还有内情,卢氏的背后还有一双手!
曹宗渭已经安排好了人手准备去镇国寺接程怀信,离出发没有多长时间了,他便把事情写在信里,打算找个不会引人耳目的人交给贺云昭。
这件事就落在了曹正允身上。
曹正允才六七岁,和族学里的孩子年纪差距的有点大,遂平日里请了先生在武定侯府教习,这会子人就在前院书房,曹宗渭使人去喊,小崽子噔噔噔地跑过来了。
曹宗渭一说是去给贺云昭送东西,曹正允欢天喜地地应了,不过他自己没单独出过门,便问父亲如何去忠信伯府。
曹宗渭告诉他,要想法子去的像作客一样,不能让人知道他是为了送信才去的。曹正允立即想到了主意,道:“我让哥哥带我去,他和程公子一起在后边胡同里进学,同窗之间相互往来是应该的,带上弟弟也是应该的,去了人家家里要去拜见长辈也是应该的,于是我就能见到夫人啦!
”
饶了这么大一圈……倒真是个不引人注意的好办法,没人会注意小孩子的动向。
曹宗渭没有否认,只道:“若你去的成,就按你说的法子去,若去不成,就叫管家送你去见程老夫人,明白吗?”
曹正允头如捣蒜,嗯嗯道:“明白明白,我是去见老夫人的,不是去送信的。”曹宗渭准备出发了,让曹正允赶紧去族学找曹正麾,哪晓得小崽子居然道:“爹,空着手去不好吧?我记得夫人来咱们家最爱吃红豆枣泥卷、肉松香蒜花卷、如意糕、山楂糕、炸糕、莲藕蜜糖糕,要不我叫
厨房做好了带点去?”
……这到底是谁最爱吃的的啊?
曹宗渭弹了下曹正允的脑门,道:“你想带就带吧,少吃点,牙齿坏了长大了就不俊朗了,就没姑娘喜欢你了。”
曹正允一派天真道:“夫人不就喜欢我吗?我有夫人喜欢就够了,不要别人喜欢!”
曹宗渭很严肃地告诉他:“夫人最喜欢的人可不是你。”
曹正允仿佛受到了伤害,皱巴着小脸道:“是谁啊!是谁啊!!”
曹宗渭笑而不语,曹正允睁着圆圆的眼睛看着父亲,夫人应该不会喜欢他爹吧?他爹除了有身份有地位,长得好看身材好,很有男子气概,根本就没有其他优点了吧!夫人为什么最喜欢的是他爹不是他!曹正允表示不相信,等见到夫人,他要亲口问问,她最喜欢谁!
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的。
曹宗渭也考量到这个了,所以只说他有这个意思,若真要分家,还得详细商议。
那时孟氏借机道:“你若赶紧娶个媳妇回来,不就都解决了?这样吧,我这几日精神头还不错,我叫柳妈妈帮着……”
曹宗渭吓得连忙摆手道:“不用不用!儿子自有主意!”
听到这话,孟氏眼睛都亮起来了,靠在迎枕上的身子往前探了探,惊喜道:“可是看中哪家姑娘了?今年十几了?没许人家吧?有没有孝期?”
这是巴不得曹宗渭一个月之内就把媳妇娶回家呢。
曹宗渭为难地看了孟氏一眼,道:“母亲,娶媳妇又不是打仗要速战速决。”
孟氏笑了笑,自前一个儿媳妇难产去世已经有七年了,她都快怀疑儿子在军营里待久了有龙阳之癖,曹宗渭总算动了这方面的心思,她也就安心了。孟氏本不欲多问,儿子二十七八的年纪了,这些事他自有想法,可忽然就想起忠信伯夫人的那张脸,脸上笑容顿时就僵了,狐疑地看着曹宗渭道:“你看中哪家姑娘都不要紧,便是和离回了娘家的都行,但
是你可别给我胡来,曹家的声誉可不是一个人的事。”
有夫之妇还身有诰命,若是中军都督和这样的妇人牵扯上,那才是京都一大谈资,只怕全国百姓要议论一年才消停!
这种有辱门楣的事,孟氏绝对不允许发生。
曹宗渭一脸肃穆道:“儿子有分寸。”律法和道德,他都不会能违反,这便要尽快助贺云昭拿到和离书了。
同孟氏略作商议,曹宗渭便亲自去大房以分家之事威慑他们。就算他现在没有办法及时找到合适的管家人选,也足够陆氏居安思危了,这些年的体面生活若是有朝一日失去了,她完全不能接受。
关于提出分家的事,基本就是这样,曹宗渭只对贺云昭简单说了两句,并未详谈。至于孟氏对新儿媳的态度,他也没有多说,毕竟现在事情没有办成,她的身份还有些尴尬,不便过早言他。
曹宗渭是个敢作敢当的人,他既然喜欢上她,并且想让她常伴身旁,必会替她扫除所有障碍,让贺云昭真心实意顺顺利利地嫁给他。
……
贺云昭还未把曹宗渭送出二门,外院的小子匆忙跑进来,说大门出事了,何家的人硬闯了进来,门房拦都拦不住,便使了个人先进二门通报一声。
贺云昭面色一沉,道:“怎么拦不住?卢氏一个妇人就算带上护院,前院的护院人手不够吗?”
何家的护院人数规格可是远远比不上忠信伯府的,就算卢氏把人都带来了,程家的护院想要拦住他们绰绰有余。
这就是小官小吏之家和伯爵侯府的区别。
小厮愁眉苦脸道:“夫人,不是何夫人,是何大人来了,还提着大刀,护院们就是不怕死,也怕伤着何老爷啊!”
何云昭的亲爹来了。
贺云昭冷哼一声,道:“来便来了吧,叫护院们先把人请到前院去!”正好贺云昭也想会会这个何千户,到底是什么狼心狗肺才能把亲女儿逼到这种田地。若非重活在婆母身上,她都不晓得何云昭成日里过的都是什么日子。这样人不人鬼不鬼的生活,那时候只怕不被大火烧
死,也要郁闷死。
在贺云昭心里,何家的人和程家人一样可恶,甚至是罪魁祸首!
曹宗渭本想快些出了伯府安排好接程怀信回来的事,可是何伟业来了这么一出,他就不敢走了,那个莽夫若是伤了贺云昭该怎么办。
“夫人,我同你一道去,敢闹到伯府来,便不止是父女之间的事了。”
以武定侯府和忠信伯府的关系,曹宗渭完全有责任插手这件事。
贺云昭身子虽不似前两月单薄,到底只是个姑娘家,也怕到时候出了乱子,伤着了自己,曹宗渭愿同她一块儿去,让她倍感安心,不再有孤军奋战的孤独感。
二人一块去了前院向南的大厅里,厅外围了一圈护院,个个身强体壮,拿着木棍蓄势待发,时时刻刻准备拿下何家跟来的护院。
贺云昭和曹宗渭到了这边,护院们才略微收了气势,让出道儿来让两人走进去。
曹宗渭怕何伟业不分青红皂白闯出来伤了贺云昭,稍稍加快了步子走在前面,挡在她身前,做她的护盾。
贺云昭自然明白曹宗渭的心意,也慢了一步,跟在他后面。
远远看去,两人很是般配,也默契地像成婚有些年头的夫妻。入了正厅,何伟业果然提着刀冲了过来。有曹宗渭在前,贺云昭自然是不畏惧,她冷眼看着方脸男人深邃的五官,虽然有一脸的络腮胡子,长的倒是人模狗样,就不晓得为何人皮兽心,连自己女儿都护不
住。
何伟业是认识曹宗渭的,中军都督的大名他岂会没听过,不过出嫁女儿带给他的愤怒完全足矣让他忽略任何人。举着刀过去的时候,他都没预料到,自己碗口粗的腕子会被人一把掐住。
曹宗渭轻而易举就掰弯了何伟业的手腕,那把他常用的大刀掉在地上发出铁器争鸣之声。
畟畟刀锋寒光刺目,贺云昭上前把刀拾起来,握着刀柄道:“何千户就是这么待自己亲生女儿的?”
何云昭为了家庭和睦做出这么大的牺牲,贺云昭可真替她不值得,这样父亲,根本无需牺牲自己成全他。
何伟业疼得脸色涨红,憋着气儿道:“侯爷,这是下官家事……”他这句话让何家的护卫都不敢上前,这般威风凛凛的侯爷还有哪个侯爷?自然是那个手握京都一半兵权的武定侯了!
曹宗渭推了一把,何伟业连连后退,跌坐在圈椅上,捂着手腕神色痛苦地看着正前方不怒自威的男人。
曹宗渭背着手,居高临下道:“你到忠信伯府来寻衅挑事,现在告诉我这是你的家事?我那兄弟虽然病了,也容不得你这般欺负他家人!”
何伟业咬着牙,抖着手腕道:“何云昭是我女儿!”随即转换视线,看着贺云昭含怒道:“是不是连我见了忠信伯夫人也该下跪行礼!”
何伟业能说出这种话,不难想象卢淑珍回了何家是如何编排贺云昭的。
贺云昭哂笑道:“在家从父,出嫁从夫。在何家的时候,我已经够迁就你们了,我嫁到伯府,你们也不肯放过我么?难道真要榨干我,才觉着养大的女儿终于收回了本?”
何伟业气得发抖,他身为人父,要的只是儿女的孝顺,怎么到她口中,就变成了一桩买卖似的?
“何云昭,老子把你养得这么大,你就这么对待我?”何伟业痛心疾首。
贺云昭冷笑道:“何千户是如何把我养大的你难道不清楚么?这二十年来我在何家过的什么日子,你难道不清楚吗?”何伟业一愣,旋即道:“你母亲去的早,你继母虽然待你不算亲厚,但日常吃穿用度却未曾短了你的,你便是不记她的恩也就罢了,嫁出去两月有余,回门之日不回家,这两月来也不曾回家一次,还把你母
亲扔出府。我使人送了帖子过来,你也置之不理,你薄情至此,可想过我是你父亲?!”
乍然一听,何家女儿确实做的太不厚道了,而且极为不孝,正该打死才好。心知身后有无数双耳朵,贺云昭岂会在这里吃卢淑珍的哑巴亏,提着刀往前一步朗声道:“第一,卢氏日常吃穿用度就是短了我的,除开何家人一起用膳的时候,厨房里另做的点心菜肴我从未尝过,但凡我
单另要个什么,厨房的人从来都是推三阻四。而且这么些年来,我一两银子都没攒住,不然不会不和嫁妆一并带出来,可我的嫁妆有几斤几两,你该不会不清楚吧?”
何伟业被噎住了,沉默了一瞬才道:“你为何不同我说?”
贺云昭讥笑一声,道:“以卢氏的脾气,我说了又如何?你不就是叫我一忍再忍么?”
卢氏太能闹腾了,何伟业最怕吵架,日日心神不宁,在卫所里都不得安宁,常常是牺牲一时的利益,维持表面平静。作为原配所出的嫡女,何云昭常常被迫委屈求全。
何伟业不是不知道的,只是他以为这些都是鸡毛蒜皮的小事,女儿能平安长大就很好了。贺云昭见着何伟业脸上有意思愧疚之色,继续道:“第二,我未回门是因着生病的缘故。我是新入府的妇人,身边连个趁手的丫鬟婆子都没有,生病期间娘家也没有一个人来看我,当时境地,你觉得我该回
娘家么?我又该怎么回去?回去了能怎么办?”
何伟业又是无言以对,他以为人少清净的伯爵之府,日子应当很好过才是。贺云昭毫无感情劈头盖脸砸下最后一段话:“第三,我可没收到何家的帖子。您要是觉着我说谎,只把伯府门房喊来问一问就是,又或者,回家去好生问问办这事的人,帖子到底送了没有,送到哪里去了。
”
这帖子,是何伟业让卢淑珍送出去的,她说送去了半个月都了无音信。他硬生生忍了这么多天,直到听说贺云昭有功夫去武定侯府,却没时间回何家,暴怒之下才带着护院冲过来要好好处置不孝女。
然而没想到来了之后居然是这么回事,仿佛他以前听妻子说的事都被反转了,何伟业开始心虚了,他的怒气突然地没有了发泄的资本。何伟业也渐渐冷静了下来,冷冷地看着曹宗渭,对贺云昭道:“你母亲说你进退无度,与外男往来密切,是怎么回事?你把何家的脸,忠信伯府的脸往哪里放?你知不知道因为这事,害得你妹妹亲事没了,
人也一病不起!”正好他的这回,还捉了个正着!这不就是侧面证明了妻子所言并非虚假吗?
贺云昭气极反笑,卢淑珍颠倒黑白的本事真是厉害,只是不晓得她在说出这些话的时候难道良心不会不安吗?不等贺云昭解释,曹宗渭便道:“何千户是不是有什么误会?夫人进门之前,我在京都任职之时,我便是三五天的往伯府来,或是伯爷往我家去,难道夫人进门了,我就该断了和伯府的交情吗?还有今日我
来伯府是老夫人相请,有她名帖为证,你不会以为你是伯爷岳丈,就有权利管老夫人想见谁了吧?”
曹宗渭把谢氏的名帖递上去,以证清白。
何伟业接都不用接,就知道曹宗渭所言非虚,不然他没事带着谢氏的名帖干嘛?又不是军事机密,得贴身收着。
眼看着何伟业没话说了,贺云昭才道:“卢氏女儿的婚事与我可无关,与她说亲的那家人为的是卢氏的刻薄才悔婚,你可别冤枉我了。”
曹宗渭也帮腔道:“何千户可真是大方,嫡长女要嫁伯爵之家只给三十六抬嫁妆,其中还有十几抬是拿烂木充数,现银只有五十两……这是嫁亲生女儿吗?”
何伟业看着贺云昭张着口低声道:“云昭,不是你自己林出嫁前硬把嫁妆留下,要留给你弟弟将来读书娶妇用吗?”那时候他还觉着大女儿好贴心呢!贺云昭都不知道该说什么好了,吐了口气道:“看,就算我说了不是我自愿的,是卢氏逼我的,你信吗?你信了之后又会怎么做?说句心里话,我早对你们失望透顶了,除了这条命,其余的能还的我都还给
你们了。”
这是前一世,何云昭在母亲忌辰醉酒时说的一句话,恰巧被贺云昭听见了,现在她替婆母还给何伟业。
何伟业脑子乱得很,他胡乱抓了抓头发,有些无措的看着贺云昭,这些年来,他好像从来都没有真心地去了解过女儿的想法,他以为何云昭每次答应了妥协了,都是心甘情愿的,是无伤大雅的。
没想到女儿的心早就死了。
这场闹剧收场后,何伟业临走前满怀歉意,躲开贺云昭的眼睛道:“能让你嫁到伯府来,也许是她做的唯一正确的决定。”
何云昭的性子何伟业了解,胆小懦弱,嫁到这种人家也算合适的。
贺云昭冷笑答他:“那她怎么不让自己的女儿嫁过来?伯府又不会要子嗣,便是住来先享福两年再成婚也不迟,她却把这等好事推给我,您觉着是为什么?”
还能为什么……当然是卢氏对这桩亲事不满意,才不会给自己女儿,活守寡的婚姻,有什么盼头?
何伟业这时候也觉着卢淑珍太过分了,可是他心里只有怒气,还未有恨意,又思及卢氏为他生了一双儿女,尤其是生了个儿子,给何家传宗接代了。何伟业他不想妻子和女儿关系僵硬,心下虽把卢氏骂了千万遍,这边仍旧替她说好话,道:“云昭,是我对不起你,左右你日子过的尚可,这婚事也是你自己亲口答应过的,歪打正着也是缘分。你不认她也
就罢了,我怪你,何家终究是你娘家,日后遇着难处,莫要忘了爹。”
贺云昭微微摇头,果然是习惯了息事宁人的性格,亲生女儿都被欺负到这个地步,他都无动于衷,那她就再添把火,“您可知我为何会答应这门亲事?”
何伟业还是会考虑女儿的感受,虽说父母之命,媒妁之言,定亲之前,他也亲自问过何云昭,是她亲口答应了,他才许卢氏着手操办。
何伟业摇首道:“难道不是你自愿的?”
“卢氏说,我若不肯嫁进伯府,她就把我嫁给五十岁的老头做小妾,她说有法子让你同意,我被她欺负惯了,当时害怕,就只能答应了。便是你来亲口问我,我也不敢反抗,我就是这么嫁进来的。”
听了这么多秘密,何伟业已经冷静了,但不代表他没有情绪,他对卢氏的怨已经变成了恨,若卢淑珍现在在他眼前,他定要掌掴死她!
何伟业发白的嘴唇颤抖道:“云昭,你受委屈了,我回去会好好教训她!”“呵?教训?如何教训?骂一顿还是打一顿?我的一生也就这样了,她所付出的代价就是点皮肉之苦而已,和我受的委屈比起来不值一提。或是您准备休妻还是打杀了她?何家只有一个哥儿,还是卢氏生的
,他若舍不得母亲,您又下的了手吗?”
贺云昭对何云昭的苦楚感同身受,这一连串由心而出的发问,叫何伟业哑口无言。
贺云昭捕捉着何伟业脸上每一点细微的变化,这个程度的质问,还不足以让何伟业下得去手,她看了身后的何家护院一眼,对何伟业道:“您让他们先离大厅远些,我还有话对您说。”
何伟业摆摆手,何家护院和忠信伯府的护院都远远地退开了。
贺云昭望着曹宗渭道:“多亏有侯爷照拂,不然这连条命我也还给何家了。”
何伟业睁大眼睛道:“什么意思?”
曹宗渭把贺云昭遇袭的事说了一遍,“何千户要是不信,跟我去一趟侯府就是。”
何伟业心如刀割,他对女儿的惭愧如潮水涌上心头,恨不得杀了卢氏,一时间哽咽地看着贺云昭竟然口不能言。
贺云昭道:“这条命我也都还给你们了,从今以后桥归桥,路归路,两不相干吧!若您觉着是我太薄情寡义了,那便报官,叫官府来裁决。”
何伟业当然不会选择把事情闹大,女儿委屈了这么多年,他不想再让她名誉受损,受人诟病。而卢氏,真的该好好管教管教了。家宅之所以不宁,都是因为这个臭婆娘的缘故!
最后厚着脸皮,何伟业低着头对贺云昭道:“若是一切属实,爹会给你一个交代。”
贺云昭根本没想要这个交代,把大刀扔到何伟业手中,疏离道:“不送。”
曹宗渭作一揖对贺云昭道:“夫人,我本顾及与伯府的情谊才频频来此,没想到反倒给夫人造成了困扰,叫外边的人这样子编排夫人,实在抱歉。”
“侯爷客气了,伯府和孤儿寡母没有区别,多亏你的照拂才让我和仁哥儿少了许多烦忧。”
两人说起客套话一套套的,何伟业没脸再待下去,先一步出了大厅,他人一走,曹宗渭表情就变了,艰难启齿道:“若是早些与你相识就好了,你父亲真是……”
真是一言难尽啊,做人不会做,身手也就一般,难怪这么大年纪才混到个千户。到底是贺云昭亲爹,曹宗渭也不好直言。
贺云昭笑着调侃道:“实在是个草包。”平日里怕卢氏怕成那样,这会子又被她训得像孙子,不是草包是什么?
敢这么说自己父亲的,也只有贺云昭了,不过她的贬低之意丝毫不让人觉着违和,何伟业这种人,这么说他已经算“夸奖”了。
曹宗渭见贺云昭能笑对这些糟心事,心里也跟着松快了一些,这种父亲,就不该为他伤心。曹宗渭蓦地发现,贺云昭的情绪已经能影响他的心情了,这种感觉很微妙。他知道自己是喜欢她的,有时候常常会告诉自己,也许是同情,也会警告自己,这是他兄弟的妻子,尽管只是名义上妻子,并无
夫妻之实,他也不该有那种念头。但贺云昭悲惨的命运,善良又爽利的性格,又让他觉着,这个女人根本不该过这种日子。
她适合更好的人生,贺云昭应该是被疼爱,被怜惜的。
曹宗渭不是不愧疚的,忠信伯府风雨飘摇,贺云昭的到来可以说是一根能稳住局势的顶梁柱,他作为忠信伯的战友,就算两人没有夫妻情分,不是真正的夫妻,他也不能肖想程志达的妻子。
曹宗渭也清楚的知道,不追求贺云昭这是不可能的。他舍不得看着她受苦,更害怕将来她还会遇着别的人。
现在曹宗渭能做的,就是尽快助她拿到和离书,在这之前,与她以礼相待。将来程怀信回来,伯府有谢氏操持,或是新少夫人嫁进来,程家也就有救了,贺云昭也就自由了。
……
别了贺云昭,曹宗渭骑马便带着何伟业往侯府去了,路上二人基本没有话聊。
到了侯府,曹宗渭把人证物证俱都摆在何伟业面前,多的一句话都没说。
唯一活下来的浪人除了骨折暂时没有重伤,还能正常说话,何伟业也从他口里知道了事实真相。和浪人交易的人,确实就是卢氏的三弟无误。
知道这件事和亲眼见证这件事是两种感受,在如山铁证面前,何伟业脸色黑青,他是万万想不到,卢氏竟然心狠手辣至如斯地步。
何伟业走后,曹宗渭毫不留情地把那人结果了。
何伟业从侯府出去后直奔家中。
卢氏从来不肯吃亏,上次丢了个大人,还把女儿的婚事给搞砸了,她不撺掇着何伟业扒了贺云昭的皮才怪!她以为丈夫这次去忠信伯府绝对会替她报仇,会给继女难看!
所以卢氏这会儿正心情愉悦,穿着时兴的菱纱料子裁制的新衣裳,压根不知危险将至。
自何伟业出家门已经有一个多时辰,丈夫终于回来了,但表情似乎和卢氏预想的完全不一样。
登时意识到不对劲,卢氏试探着上前,体贴地挽着何伟业的手臂,道:“老爷怎么了?那死丫头给你难堪了?”
“都给我滚出去!”——这话是对卢氏房里的丫鬟们说的。
鉴于何伟业从来未发过这么大的火,卢氏身边贴身的丫鬟也只是不安地看了自家主子一眼,还是乖乖地退出去了。虽然家里大小事都是卢氏做主,但何家还是依靠着男主子过活,下人们也都很会看风向。
屋子里人都走光了,门也紧紧地闭上了,卢氏才生硬地扯个笑容出来,道:“老爷,到底怎么了嘛?”
卢氏今年三十有八了,两人成婚十几年,也算得上老夫老妻。何伟业以前听妻子偶尔撒娇下,还觉着有情调,眼下只觉得恶心!这个女人不光狠,还很毒!找人奸污他的女儿,那是人干出来的事吗!
何伟业掐着卢氏的脖子,咬着牙问道:“你为什么要逼着云昭嫁进伯府?你为什么强迫她留下嫁妆?为什么骗我说帖子送出去了?为什么还要找人侮辱她?卢淑珍,这些年我待你不够好吗?!”
不管是原配张氏还是卢氏生的孩子,何伟业都喜欢,可能喜欢儿子更多点,但女儿在他心里也是有地位的,他接受不了妻子这样作践他的女儿。卢氏听到前面的几个问题还想着该怎么解释,最后一个问题让她发觉大事不妙了,前面的那些事都是后宅之事,闹起来也不过是得个狭隘名声而已,但最后那件事,可是违法能被下狱的事!而且她也没做
过这件事!
本着争取最好结果的心态,卢氏立即推卸责任道:“老爷,你可冤枉我了!”
何伟业手上的力气越发大了,掐得卢氏喘不过气来,他恨恨地道:“浪人我都亲自见过了,还有你弟弟给的信物,哪一件不是真的?!”
卢氏为着活命,下意识便道:“不是这样……是程志先的夫人黄惠仙……是她!”
何伟业一听貌似有内情,才松了手,饶过卢氏一命。
得了生机的卢氏咳嗽了几声,圆润的脸肿胀得通红,摸着脖子哭了起来。这些年何伟业都没跟她动过手,一动手就是要她的命。她给何家生了两个孩子,还有一个哥儿,难道她的命比不过继女的命吗?
何伟业冷眼瞧着卢氏道:“你说,到底是怎么一回事。”他想知道真相,也想给卢氏一条生路,这毕竟是他两个孩子的娘。
卢氏抹着眼泪道:“何云昭把我扔出来就没见老爷这般替我出气,她随口就污蔑我,你就来要我的命!天可怜见,我真是命苦啊!”
“卢淑珍我告诉你,今天你要不把事情说清楚,你就等着被休吧!”
卢淑珍气得要死,却又不敢扯开话题,便垂着眼皮道:“找浪人教训云昭,是有这么件事,但事情不是老爷说的那样的。”卢淑珍悲痛无比道:“那天我被云昭命人扔出了忠信伯府,沦为了整个京城的笑柄!老爷你也不出去打听打听,外面的人都怎么指责我的。平心而论,我虽对她没有对亲生女儿那么好,但也算可以了。哪个
继母像我这样替继女找这么好的一桩亲事,从说亲到定亲最后到成亲,什么都没叫她操心,我把什么都安排好了。她出嫁那日多风光,老爷你多体面,难道你心里没数吗?”
这是实话,长女嫁给忠信伯府的那天,官职十几年没升迁过的何伟业着实风光了一把。
何伟业板着脸道:“那么好的亲事,你怎么不让诗姐儿嫁给嫁进伯府?难道云昭才是你亲生的?”
卢氏被怼得无言以对,忠信伯是什么人?嫁过去铁定要守活寡,她怎么舍得这么糟蹋自己的女儿?肯定是把继女嫁过去给自己的儿女做光辉前途的垫脚石啊。绞着帕子擦了擦眼泪,卢氏道:“诗姐儿什么性子?她活泼闹腾,嫁进去能合适吗?云昭生性胆小内敛,嫁进伯府里,上面婆婆不管事,下面也只有一个哥儿,连个妯娌都没有,虽然没有个体贴的夫君,一
生衣食无忧却是可以保证的。”
卢氏以前就是这么说服何伟业的,女儿自己也答应了这门亲事,并且又是高攀,还夹杂着点私心,想通过忠信伯府攀上达官贵人,他才允许了。
可是这些日子京城里关于伯府的传言,就他所听到的而言,程家庶出的哥儿和他的生母沈姨娘都不是好惹的家伙,这桩婚事除开个衣食无忧,有个诰命夫人的体面身份,几乎是没有旁的可圈可点之处。
卢氏哀怨道:“我这个后母真不好当,亲事明明是你们父女俩都答应的,现在她后悔了,就来埋怨我,早知道如此,我就不让她嫁了!”
何伟业一个打耳光甩过去,龇牙道:“我就是被你蛊惑了,不然我绝不会答应!还有云昭,她怎么答应的你心里没数吗?你不逼她嫁给五十岁的老头做妾,她会答应?”
卢氏捂着发烫的脸吼道:“什么我逼她!我不过随口一说,她那个年纪,那副轻佻的长相,要不同意了忠信伯府的亲事,不给人做小妾,她还有别的路吗?”
话是这么说,但何云昭生性胆小,卢氏当时说这种话,和威胁别无二致。
揭过这个不谈,何伟业恶狠狠道:“嫁都嫁了,我先不跟你计较这个,找浪人害她的事,到底是怎么回事?”卢氏一脸委屈道:“我这个做母亲的,做长辈的被她那样欺负,这张老脸都丢光了,憋一肚子气没地儿撒,便听从了程家大夫人的主意,找几个人教训教训云昭。但是我没想过让人真的把她怎么样啊!奸污
的事,肯定是她为着诬陷我才说的!”
何伟业自认为还是挺了解卢氏的,她虽泼辣,但是外强中干,也许是刻薄了点,违法的事,她真未必敢做。
何伟业一下子想到黄氏身上,他觉着,自家夫人是被人当枪使了!
细问之下,何伟业才明白,纰漏也许出在卢氏的弟弟身上,毕竟和浪人打交道的是卢三郎,而非卢氏本人,于是他立马着人去请了卢三郎来。
何家的管事没有把卢三郎带回来,带来的消息是他已经失踪好几天了。
卢三郎是卢家最小的儿子,最受溺爱,仗着父母和兄弟姐妹们的势,最爱胡来,一连几天不回家也是有的。
这一次卢氏却有不详的预感,她浑身发凉,压根不敢细想。
何伟业怒火渐渐平息了,指着卢氏说风凉话道:“你爹娘若知道你害了你弟弟,你就等着吧!”
卢氏真的吓到了,父母多么疼爱小弟她最清楚不过,若是卢三郎真因为她的缘故出了事,只怕爹娘会要了她的命!
卢氏当机立断,跪下来求何伟业道:“老爷,看在夫妻情分上,你可千万别把这事说出去啊!”
何伟业不敢相信地看着卢氏,道:“不说?不说能循着线索找到你弟弟?”越找的晚,卢三郎活着的希望就越小。
卢氏浑身颤抖,明明是大热天,身上寒的冒冷汗,她目光无神讷讷道:“再等等……咱们先派人去找找,实在找不到再想法子……”
何伟业答应等了一天,然而不用再多等,卢三郎的尸体已经被卢家找到了。
事情已经这样了,何伟业为了不和岳丈家里交恶,很识趣地选择了沉默,同时也保护了贺云昭的名声。
卢氏却吓得半死,状态十分不好。
何伟业认为卢氏是自作孽,半点都不同情她,他亲自去侯府同曹宗渭说了其中详情,便匆匆去了卢家吊丧。
曹宗渭收到信之后颇感惊讶,没想到还有内情,卢氏的背后还有一双手!
曹宗渭已经安排好了人手准备去镇国寺接程怀信,离出发没有多长时间了,他便把事情写在信里,打算找个不会引人耳目的人交给贺云昭。
这件事就落在了曹正允身上。
曹正允才六七岁,和族学里的孩子年纪差距的有点大,遂平日里请了先生在武定侯府教习,这会子人就在前院书房,曹宗渭使人去喊,小崽子噔噔噔地跑过来了。
曹宗渭一说是去给贺云昭送东西,曹正允欢天喜地地应了,不过他自己没单独出过门,便问父亲如何去忠信伯府。
曹宗渭告诉他,要想法子去的像作客一样,不能让人知道他是为了送信才去的。曹正允立即想到了主意,道:“我让哥哥带我去,他和程公子一起在后边胡同里进学,同窗之间相互往来是应该的,带上弟弟也是应该的,去了人家家里要去拜见长辈也是应该的,于是我就能见到夫人啦!
”
饶了这么大一圈……倒真是个不引人注意的好办法,没人会注意小孩子的动向。
曹宗渭没有否认,只道:“若你去的成,就按你说的法子去,若去不成,就叫管家送你去见程老夫人,明白吗?”
曹正允头如捣蒜,嗯嗯道:“明白明白,我是去见老夫人的,不是去送信的。”曹宗渭准备出发了,让曹正允赶紧去族学找曹正麾,哪晓得小崽子居然道:“爹,空着手去不好吧?我记得夫人来咱们家最爱吃红豆枣泥卷、肉松香蒜花卷、如意糕、山楂糕、炸糕、莲藕蜜糖糕,要不我叫
厨房做好了带点去?”
……这到底是谁最爱吃的的啊?
曹宗渭弹了下曹正允的脑门,道:“你想带就带吧,少吃点,牙齿坏了长大了就不俊朗了,就没姑娘喜欢你了。”
曹正允一派天真道:“夫人不就喜欢我吗?我有夫人喜欢就够了,不要别人喜欢!”
曹宗渭很严肃地告诉他:“夫人最喜欢的人可不是你。”
曹正允仿佛受到了伤害,皱巴着小脸道:“是谁啊!是谁啊!!”
曹宗渭笑而不语,曹正允睁着圆圆的眼睛看着父亲,夫人应该不会喜欢他爹吧?他爹除了有身份有地位,长得好看身材好,很有男子气概,根本就没有其他优点了吧!夫人为什么最喜欢的是他爹不是他!曹正允表示不相信,等见到夫人,他要亲口问问,她最喜欢谁!
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